CIA

Bearden und der Leiter der CIA-Taskforce für Afghanistan, Frank Anderson, wurden 1989 bei einer zufälligen Begegnung an der afghanisch-pakistanischen Grenze beinahe von einem saudischen Dschihadisten getötet.
Geheimdienstliche Analyse
In einem Special National Intelligence Estimate (NIE), „Afghanistan: The War in Perspective“ (Der Krieg in der Perspektive) schätzte ein, dass die Regierung Najibullah „schwach, unpopulär und fraktioniert ist, aber sie wird wahrscheinlich in den nächsten zwölf Monaten an der Macht bleiben“.
Nach einer Schätzung der CIA aus dem Jahr 1989 belief sich die Zahl der damals in Afghanistan aktiven arabischen Kämpfer auf 4.000, von denen die meisten um Abdul Rasul Sayyaf organisiert waren.

Nachdem Hekmatyar und Sayyaf die USA und das saudische Königshaus wegen ihrer Rolle im Golfkrieg 1991 gegen den Irak öffentlich angeprangert hatten, erklärten amerikanische und saudische Beamte, dass sie die Finanzierung der beiden Kommandeure einstellen würden, doch die Finanzierung lief weiter. Als die CIA erbeutete irakische Panzer von Kuwait nach Karatschi schickte, um sie an die Mudschaheddin weiterzugeben, teilten die Amerikaner dem ISI über den saudischen Geheimdienst mit, dass die Panzer an Haqqani und nicht an Hekmatyar übergeben werden sollten.

Nadschibullahs Regierung, die jeden Monat mit Hunderten von Millionen an sowjetischer Hilfe unterstützt wurde, bewies mehr Durchhaltevermögen, als einige CIA-Analysten erwartet hatten, und wehrte 1989 erfolgreich einen katastrophalen Versuch der Mudschaheddin ab, Jalalabad einzunehmen (der weitgehend von Akhtars Nachfolger als ISI-Direktor Hamid Gul, Bearden und dem designierten Leiter der CIA-Station in Kabul, Gary Schroen, geplant wurde), ein koordinierter Angriff auf Kabul und Chost im Winter 1989-1990 (für dessen Scheitern Massouds Unfähigkeit oder Unwilligkeit, den Salang-Pass zu schließen, verantwortlich gemacht wurde, was zu einer Kürzung von Massouds CIA-Stipendium führte) und ein Putschversuch im März 1990, der von dem Khalq-Überläufer Shahnawaz Tanai in Zusammenarbeit mit Hekmatyar organisiert (und Berichten zufolge von bin Laden finanziert) wurde. Trotz dieser Rückschläge errangen die Mudschaheddin Anfang 1991 mit der Einnahme von Chost einen wichtigen Sieg.

Ursprünglich wollten die USA mit den Taliban als legitimer politischer Gruppierung in Afghanistan zusammenarbeiten.
Im August 1996 stellte der ISI der militanten kaschmirischen Gruppe Harakat ul-Ansar (HUA) monatlich zwischen 30.000 und 60.000 Dollar zur Verfügung. Diese Gruppe forderte auch Geld von Bin Laden an. Bin Laden war Anfang des Jahres nach Afghanistan zurückgekehrt, nachdem er von Präsident Omar al-Bashir unter starkem Druck der USA aus dem Sudan ausgewiesen worden war, und hatte sich zunächst in Jalalabad niedergelassen, das damals von ehemaligen Mudschaheddin kontrolliert wurde, die Bin Laden noch aus den 1980er Jahren kannte – und nicht von den Taliban. Jalalabad fiel im August an die Taliban, kurz bevor diese Massoud aus Kabul vertrieben, und bin Laden zog daraufhin nach Kandahar, wo er (trotz Taliban-Vertuschungen, bin Laden sei lediglich „ein Gast des vorherigen Regimes“) offenbar eine enge Beziehung zu Mullah Omar aufbaute, der bin Laden wiederholt als Held für die Muslime lobte (u. a. bei einem privaten Treffen mit dem saudischen Geheimdienstchef Turki bin Faisal Al Saud im September 1998, das die Beziehungen zwischen Afghanistan und Saudi-Arabien belastete).

Die Taliban gewährten bin Laden und seinen Anhängern Zugang zum Tarnak-Farm-Komplex und zu alten, von den USA gebauten Wohnungen in der Nähe des internationalen Flughafens von Kandahar. Die USA zeigten sich zunehmend besorgt über die Beziehungen zwischen Pakistan und den Taliban. Pakistan unterstützte die Taliban auf unterschiedliche Weise, und pakistanische Beamte sahen sich in der Lage, die Gruppe zu kontrollieren, aber die Geschichte hat gezeigt, dass die Taliban ihre eigenen Interessen verfolgten und nicht als Erfüllungsgehilfen externer Kräfte agierten. Die pakistanische Unterstützung der Taliban führte zu Spannungen mit den USA, da die Taliban zu einer immer extremeren und direkteren Bedrohung für die Vereinigten Staaten, ihre Bürger und ihre ausländischen Würdenträger wurden.

Am 7. August 1998 wurden in den US-Botschaften in zwei verschiedenen ostafrikanischen Hauptstädten Lastwagenbomben gezündet: Dar es Salaam, Tansania, und Nairobi, Kenia. Diese Explosionen töteten 224 Menschen, verletzten mehr als 4.500 und verursachten einen erheblichen Sachschaden. Obwohl zwölf Amerikaner bei diesen Anschlägen getötet wurden, handelte es sich bei der überwiegenden Mehrheit der Opfer um kenianische Zivilisten. Es wurde festgestellt, dass eine Fraktion von al-Qaida für die Anschläge verantwortlich war. Die Darstellung von al-Qaida in den westlichen Medien wurde als Reaktion auf die Bombenanschläge von 1998 relativ berüchtigt; bin Laden wurde daraufhin auf die Liste der meistgesuchten Flüchtigen des Federal Bureau of Investigation (FBI) gesetzt. Vor den Bombenanschlägen war Al-Qaida in der westlichen Öffentlichkeit relativ unbekannt. Die CIA war jedoch bereits vor den Anschlägen über al-Qaida informiert.

Die Al-Qaida-Zelle in Ostafrika wurde sogar schon vor den Anschlägen von der CIA überwacht. Die Botschaft in Nairobi hatte die Sicherheitsvorkehrungen erhöht und Warnungen über ihre Schwachstellen herausgegeben. Darüber hinaus wurden vor den Bombenanschlägen mehrfach Vertreter der USA zur Sicherheitsbeurteilung in die Botschaft in Nairobi entsandt. Die Bombenanschläge auf die Botschaft haben gezeigt, wie verwundbar die USA angesichts der wachsenden globalen Bedrohung durch den Terrorismus sind.
Unmittelbar nach den Bombenanschlägen ordnete US-Präsident Bill Clinton Angriffe mit Marschflugkörpern auf „Ziele im Sudan und in Afghanistan als Reaktion auf die eindeutigen Beweise für die Verantwortung Bin Ladens für die Planung und Ausführung … der Bombenanschläge“ an. Darüber hinaus wurden sieben mutmaßliche Mitglieder von al-Qaida verhaftet. Am 4. November 1998 erhoben die USA „Anklage gegen Osama bin Laden und den Militärchef von al-Qaida, Muhammad Atef, wegen 224-fachen Mordes im Zusammenhang mit den Bombenanschlägen auf die Botschaften.“

In einem freigegebenen CIA-Dokument werden bin Laden und die Bemühungen der UNO erwähnt, ihn in ein Land auszuweisen, in dem er für seine Verbrechen belangt werden kann: „In unseren Gesprächen haben wir betont, dass UBL (Usama Bin-Laden) Amerikaner ermordet hat und weiterhin Anschläge gegen Amerikaner und andere plant und dass wir diese Bedrohung nicht ignorieren können. [Die CIA] betonte auch, dass die internationale Gemeinschaft diese Besorgnis teilt.“ In diesem Dokument wies die CIA die Taliban auch darauf hin, dass bin Laden nicht ihr einziges terroristisches Problem sei und dass sie unverzüglich alle terroristischen Aktivitäten einstellen müssten. Die Taliban behaupteten hartnäckig, dass sie bin Ladens Aktivitäten einschränken würden. Im Februar ermächtigten die Memoranda of Notification, eine vom Präsidenten unterzeichnete Bestimmung, die verdeckte Aktionen in Afghanistan überwachte, „die CIA, mit der afghanischen Nordallianz … gegen [bin Laden] zusammenzuarbeiten“. Im Oktober schlugen die Taliban Lösungen vor, darunter einen Prozess gegen bin Laden durch ein Gremium islamischer Gelehrter oder die Überwachung bin Ladens durch die OIC (Organisation für Islamische Zusammenarbeit) oder die UNO. Die USA lehnten es jedoch ab, an die Entscheidungen des Gremiums gebunden zu sein.

Die CIA begann immer häufiger über die Gefahr zu berichten, die bin Laden für die Vereinigten Staaten darstellte. In einem Senior Executive Intelligence Brief vom 6. Februar 2001 hieß es, dass die Bedrohung durch den sunnitischen Terrorismus zunehme. In dem Bericht hieß es auch, dass die Zunahme der Al-Qaida-Aktivitäten „zum Teil auf Änderungen in Bin Ladens Verhalten zurückzuführen ist. Um sich selbst und seine Taliban-Gastgeber nicht zu belasten, hat Bin Laden in den letzten zwei Jahren den Zellen seines Netzwerks erlaubt, Anschläge unabhängiger von der zentralen Führung zu planen, und er hat versucht, außerhalb der Gruppe Unterstützung für seine Agenda zu gewinnen.“ Vor den Anschlägen vom 11. September hatten die Geheimdienste der Vereinigten Staaten festgestellt, dass Afghanistan ein Trainingsgelände für bin Ladens Terrornetzwerk war. Diese Warnungen reichten nicht aus, um die Anschläge zu verhindern, so dass die Vereinigten Staaten in Afghanistan einmarschierten.

Der Plan für die Invasion Afghanistans im Jahr 2001 entstand im Counterterrorist Center (CTC) der CIA, damals unter der Leitung von Cofer Black, und baute auf früheren Notfallplänen für die Zusammenarbeit mit der Nordallianz gegen die Taliban auf. Er wurde von Präsident George W. Bush im Anschluss an eine Präsentation von DCI George Tenet am 15. September genehmigt, da das Verteidigungsministerium keinen bereits bestehenden Plan für eine Invasion in Afghanistan hatte. Mohammed Fahim (der Massoud nach dessen Ermordung ablöste), Atta Muhammad Nur, Dostum, Khan und Sayyaf spielten alle eine wichtige Rolle bei der Invasion, die von Henry A. Crumpton vom CTC überwacht wurde. Am 26. September führte Schroen das erste CIA-Verbindungsteam für Nordafghanistan in den Panjshir, lange bevor Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums in Afghanistan eintrafen.