Das Engagement der CIA in Ungarn in den Jahren 1950-1957 und erneut 1989 bestand in der heimlichen Sammlung von Informationen, grauen psychologischen Operationen und Gegenspionageaktivitäten. Wie in dem Buch Broadcasting Freedom: The Cold War Triumph of Radio Free Europe and Radio Liberty erwähnt, wurde eine Organisation namens Radio Free Europe (RFE) damals von der CIA finanziert, um mindestens von 1950 bis 1956 in Ungarn zu senden. RFE arbeitete jedoch nicht mit der Absicht, eine Revolution anzuzetteln.
Graue psychologische Operationen
Verdeckte Informationsbeschaffung
Die CIA hatte von 1950 bis 1957 einen Offizier, Geza Katona, in Ungarn, und dieser verbrachte mehrere Jahre lang „95 Prozent“ seiner Zeit mit „Deckungsaufgaben“. „Er verschickte Briefe, kaufte Briefmarken und Briefpapier …“, neben anderen „unterstützenden Aufgaben“, heißt es in der Geschichte. Zur Zeit der Revolution im Herbst 1956 war er mit offiziellen Kontakten, der Aufrechterhaltung der diplomatischen Tarnung und der Durchführung von Interviews mit ungarischen Besuchern beschäftigt.
Die CIA war von der ungarischen Revolution von 1956 völlig überrascht. In einem 1958 verfassten Bericht des CIA Clandestine Service (CS) über die Ereignisse heißt es: „Dieser atemberaubende und ungeahnte Zustand der Dinge hat nicht nur viele Ungarn überrascht, sondern auch uns, wofür wir kaum verantwortlich gemacht werden können, da wir keine Insider-Informationen und kaum Informationen von außen hatten und die Gedanken der Russen nicht lesen konnten.“
Nach Ausbruch der Revolte bat Katona um politische Leitlinien für Waffen und Munition. Am 28. Oktober antwortete das Hauptquartier: „Wir müssen uns auf das Sammeln von Informationen beschränken [und] dürfen uns nicht an irgendetwas beteiligen, das das Interesse der USA offenbaren oder Anlass zu einer Intervention geben würde… es war nicht erlaubt, US-Waffen zu schicken.“ Tatsächlich wird in den Berichten angedeutet, dass die Lieferung von Waffen nie ernsthaft in Erwägung gezogen wurde: „Zu diesem Zeitpunkt hatte sich niemand genau über den genauen Standort und die Art der der CIA zur Verfügung stehenden amerikanischen oder anderen Waffen informiert. Dies wurde schließlich Anfang Dezember 1956 getan“.
Spielte eine von den USA unterstützte Gruppe eine Rolle bei der Revolution? Aus den CS Histories geht hervor, dass dies nicht der Fall war. „Kleine psychologische Kriegsführung und paramilitärische Einheiten entstanden in den frühen 1950er Jahren (einschließlich des von Bela Varga geleiteten Ungarischen Nationalrats), und gelegentliche Aufklärungsmissionen fanden zu dieser Zeit statt, aber die Aussichten, nach Ungarn einzudringen, verschlechterten sich 1953, als verstärkte Kontrollen durch die ungarischen Sicherheitskräfte und ‚das magere Talent‘ unter den potenziellen Agenten grenzüberschreitende Operationen im Wesentlichen unhaltbar machten.“
Die CS-Historiker bemerken: „Die Autoren schreiben sarkastisch, dass `wenn wir [die CIA] nicht in der Lage waren, effizient zu handeln… das Militär ist, war und wird immer noch schlechter dran sein.‘ … in Zukunft sollte die CIA das Militär `auf Armlänge‘ halten und nur das tun, was nötig ist, `um sie bei Laune zu halten‘.“
„Auch Moskau wurde von der Revolution überrascht, obwohl Tausende von sowjetischen Soldaten, KGB-Offizieren und Parteiinformanten in Ungarn anwesend waren. Anstatt die Quellen der Unzufriedenheit zu verstehen, war es für die sowjetischen Agenten und sogar für die Führung einfacher, der CIA die Schuld an den Unruhen zuzuschieben. Kliment Woroschilow bemerkte auf der Präsidiumssitzung am 28. Oktober: „Die amerikanischen Geheimdienste sind in Ungarn aktiver als die Genossen Suslow und Mikojan“, womit er sich auf die beiden Parteiführer bezog, die nach Budapest entsandt worden waren, um mit der neuen Nagy-Regierung einen Modus vivendi auszuhandeln. Zu diesem Zeitpunkt hatten die beiden sowjetischen Präsidiumsmitglieder mehr aktive Mitglieder in Budapest als der einzige CIA-Beamte dort.“
Nach wenigen Tagen der Unabhängigkeit rückte die Sowjetunion mit massiver Gewalt ein, schlug die Revolution nieder und ließ später den kommunistischen, aber rebellischen Regierungschef Imre Nagy und den Chef des Militärs Pal Maleter hinrichten.
Graue psychologische Operationen
Im Gegensatz zu dieser Darstellung wird in Weiners Buch behauptet, dass während der ungarischen Revolution von 1956
Die von der CIA kontrollierten Sendungen von Radio Free Europe, die die Revolutionäre unterstützten und zum gewaltsamen Widerstand gegen die sowjetischen Besatzungstruppen aufriefen, nahmen in Ungarn massiv zu.
Radio Free Europe attackierte Imre Nagy, den Chef der durch die Revolution an die Macht gekommenen Nationalregierung, als sowjetischen Verbündeten und favorisierte Kardinal József Mindszenty als neuen Führer Ungarns.
Die CIA verstärkte die Funksprüche der ungarischen Kämpfer und sendete sie mit geringer Wattzahl nach Ungarn zurück.
Die CIA bestreitet diese Darstellung und erklärte in einer Rezension von Weiners Buch, dass
„Die Darstellung der ungarischen Revolution von 1956, die in Weiners Händen zu einer Tragikomödie wird, in der Frank Wisner Radio Free Europe (RFE) anweist, zur Gewalt gegen das kommunistische Regime und gegen die einmarschierenden sowjetischen Truppen aufzurufen – nur um dann zu erleben, wie der Aufstand niedergeschlagen wird -, ist zumindest von schlampiger Wissenschaft geprägt. Eine von Weiners Hauptquellen für seine Behauptung über die Schuld der CIA ist ein Memo von RFE New York, angeblich das Ergebnis von Wisners „Aufrufen“ zur Gewalt, in dem er den ungarischen Mitarbeitern des Senders in München mitteilte: „Alle Hemmungen sind gefallen. No holds barred.“ Es ist ein großes Problem für Weiners These, dass Wisner 1956 tatsächlich nicht direkt an RFE beteiligt war und dass das Memo erstellt wurde, nachdem der Aufstand praktisch vorbei war, und sich mit Rhetorik, nicht mit Gewalt befasste.
„Weiner verweist auch auf eine RFE-Sendung, in der vorhergesagt wurde, dass die Vereinigten Staaten den ungarischen Freiheitskämpfern zu Hilfe kommen würden, ohne anzuerkennen, dass der Sender nach der sowjetischen Invasion eine Presseschau machte und – namentlich – einen Leitartikel des London Observer zitierte, und dass dies trotzdem ein Verstoß gegen die RFE-Politik war, oder dass dies das einzige Beispiel für eine implizite Andeutung von Hilfe in zwei Wochen kontinuierlicher Sendungen nach Ungarn war. Die Idee, dass RFE auf Geheiß von Frank Wisner Gewalt schürt, wird weder von Weiners Quellen noch von anderen Quellen, die er nicht zitiert hat, unterstützt.“
Spionageabwehr
Edward Lee Howard, einer der gefährlichsten CIA-Überläufer, wurde auf Ersuchen der USA aus Ungarn ausgewiesen. Howard, der vor dem FBI flüchtete, wurde nach Protesten des KGB ausgewiesen. „Wir haben sie gebeten, ihn auszuweisen, und sie haben es getan“, sagte ein Beamter der Vereinigten Staaten. „Es gab kein quid pro quo.
Der Direktor des Central Intelligence William Webster sagte in einer Rede vor dem National Press Club über die Veränderungen in den Beziehungen zwischen den USA und Osteuropa: „Ich kann mich an einen Fall erinnern – ich werde keinen Namen nennen, weil er möglicherweise geheim ist -, in dem ein prominenter Überläufer aus den Vereinigten Staaten schließlich endgültig aus einem Blockland ausgewiesen wurde, das ihm Trost und Zuflucht geboten hatte. Und das wäre gegen den Willen der KGB gewesen. Wir sehen also einige Anzeichen von Unabhängigkeit.