CIA

Vietnam 1970 und danach
Mit ihrer Anfang 1969 verkündeten „Vietnamisierungs“-Doktrin begann die Nixon-Regierung den schrittweisen Rückzug der Vereinigten Staaten aus den Bodenkämpfen in Südvietnam. Ziel war es, das südvietnamesische Militär zu stärken. Ein erweitertes Programm irregulärer Operationen im östlichen Panhandle war produktiver. Der Druck auf Nixon, sich aus Indochina zurückzuziehen, war an der Heimatfront groß. Johnsons Bombardierung Nordvietnams im Jahr 1968 stieß bei den Bürgern in Amerika auf heftige Gegenreaktionen. In den gesamten Vereinigten Staaten kam es deshalb zu zahlreichen Protesten. Obwohl der Krieg in Vietnam zu Ende ging, spielten die Demonstranten in den Vereinigten Staaten noch immer verrückt, als die Truppen vom Schlachtfeld zurückkehrten.

Während der Präsidentschaft von Nixon nahm der innenpolitische Druck, sich aus Indochina zurückzuziehen, exponentiell zu. Nixon war jedoch entschlossen, der Blamage einer amerikanischen militärischen Niederlage in Vietnam zu entgehen. Um die verärgerte Wählerschaft zu beruhigen und die Aussichten auf eine Einigung in Vietnam aus einer Position der Stärke heraus zu gewährleisten, wandten sich Nixon und Kissinger an die CIA. Kissinger wies die CIA an, „Aktionen mit hoher politischer und psychologischer Wirkung gegen militärische Ziele in Nordvietnam“ durchzuführen. Die Agentur unterstützte laotische Guerillas, um das Vertrauen des Feindes in die Sicherheit des Wegenetzes zu untergraben. Am 22. Februar 1970 begannen die Commando Raider Operationen und setzten Verwaltungs- und Lagergebäude in Dien Bien Phu in Brand und sabotierten eine Pipeline in der Nähe des Mu Gia Passes.

Der Erfolg dieser Operationen veranlasste die CIA-Station in Vientiane, sie in ihr Programm aufzunehmen. Der Regierungswechsel in Kambodscha im März 1970 bot die Gelegenheit, die Operationen der Commando Raider auszuweiten. Die CIA sammelte mehr Informationen über die Truppenbewegungen und den Standort von NVA-Nachschub. Razzien zur Zerstörung dieser Vorräte wurden zur Regel. Die CIA konzentrierte sich auf die vollständige Unterbrechung des Wegesystems, das sich durch Laos und Kambodscha zog. Viele dieser Überfälle waren zwar erfolgreich, aber es war ein aussichtsloses Unterfangen. Die „Mittel [waren] dem Zweck unangemessen“. Die CIA wendete eine große Menge an Ressourcen und Energie für die Vorbereitung dieser Razzien, das Sammeln von Informationen und die Durchführung von Versuchen auf, den Feind weiter zu schwächen, um ihn nun zu besiegen.

Im Mai 1970 endete eine Razzia in einer Katastrophe, als alle bis auf vier der 21 Mitglieder gefangen genommen oder getötet wurden. Der Einsatz verdeckter CIA-Aktionen, insbesondere durch Kissinger, veranschaulicht die Tendenz des Weißen Hauses, innen- oder außenpolitische Beschränkungen zu umgehen. Der Präsident handelte unter dem Tisch, um seine strategischen Interessen durchzusetzen, und hoffte gleichzeitig, sein Gesicht bei den Wählern zu wahren. Darüber hinaus spiegelte das letztendliche Scheitern der verdeckten Operationen der CIA einen immer wiederkehrenden Trend in der Geschichte der Behörde wider: Unabhängig von der Menge der gesammelten Informationen, den angehäuften Ressourcen oder den angewandten Strategien gelang es der Behörde nicht, ihren Feind zu verstehen.

Obwohl die CIA die nordvietnamesische Offensive von 1972 mit einigem Erfolg vorhersehen konnte, erklärte der letzte Leiter der CIA-Station in Südvietnam: „Die Illusion, dass der Krieg vorbei ist und wir gewonnen haben, hat sich zerschlagen“.
Noch 1971 sorgten sich die Vereinigten Staaten um den Widerstand in der Region und wollten mindestens einen amerikanischen Botschafter abberufen, um einen Sieg Thieus in der Region zu ermöglichen. Darüber hinaus versuchten die USA, die katholische Unterstützung für Thieu im Lande zu gewinnen, um bei den Chinesen und anderen Gruppen Fuß zu fassen. Die Senatswahlen von 1970 ließen jedoch das Interesse der Amerikaner an den politischen Machenschaften in Südvietnam zumindest abflauen, auch wenn sie noch 1971 interessiert waren.

Eine Reihe von Anschuldigungen in den frühen 1970er Jahren, die CIA sei in den Drogenhandel in Laos verwickelt, trug dazu bei, dass sich die Öffentlichkeit gegen die Aktivitäten der USA in Südostasien aussprach. Weder die CIA noch einer ihrer Mitarbeiter wurden beschuldigt, direkt an den Drogengeschäften beteiligt gewesen zu sein. Wahrscheinlich konzentrierte sich die Behörde erst dann auf den Drogenhandel durch einheimische Verbündete, als unter den US-Truppen in Südvietnam eine Heroinepidemie ausbrach. Bis 1971 hinderte nichts die Bergstämme im Norden von Laos daran, Opium zu produzieren und zu verkaufen, da der Handel für die Stämme ein wirtschaftlicher Vorteil war, doch unter dem Druck der USA machte die laotische Regierung diesen Handel illegal. Diese Aktivitäten fanden vor dem Krieg gegen die Drogen in den Vereinigten Staaten statt, und es gab nicht einmal eine Meldepflicht, bis Nixons Krieg gegen die Drogen erklärt wurde.

1972 unterzeichneten die USA ein von der Demokratischen Republik Vietnam (während der Regierung Nixon) vorgelegtes Abkommen, in dem festgelegt wurde, dass die USA das Feuer in ganz Vietnam sofort einstellen müssen und dass es keine weitere militärische Beteiligung der USA in Vietnam geben sollte. Außerdem sollten alle gefangenen Mitarbeiter der Parteien zurückgegeben werden, und vor allem mussten die USA dem Recht Südvietnams zustimmen, seine eigene Regierung selbst zu bestimmen.
Am 12. März 1975 schlug eine nordvietnamesische Flugabwehrrakete in eine DC-4 der Air Vietnam ein, die sich auf dem Weg von Vientiane nach Saigon befand, kurz nachdem das Flugzeug zum letzten Mal

über einem Meldepunkt (PE9 auf der Luftstraße G67) in der Nähe von Pleiku kommuniziert hatte. Die ARVN war zum Teil wegen der nordvietnamesischen Offensive zusammengebrochen, aber das war nicht der einzige Grund. Seitdem die Nordvietnamesen alles angegriffen hatten, einschließlich der B-52 und der Marineschiffe, waren sie stärker geworden und der Süden schien schwächer zu werden. Das Hauptquartier hatte am 20. März versucht, Informationen über den „großen Plan“ von Thieu zu erhalten. Das Hauptquartier beschloss, die Verantwortung für die Kommunisten zu übernehmen und die Flüchtlinge zu unterstützen, die sich von den Kommunisten entfernten.