CIA

Im August 1986 hatte Oberstleutnant Oliver North begonnen, per E-Mail mit John Poindexter, dem nationalen Sicherheitsberater von Präsident Ronald Reagan, zu kommunizieren. In der E-Mail erklärte North, wenn die US-Beamten „helfen könnten, [Noriegas] Image aufzupolieren“, könne er sich „für uns um die sandinistische Führung kümmern“. Dies würde die Aufhebung eines Waffenembargos gegen Nicaragua erfordern. Diese E-Mail erwies sich als entscheidender Beweis dafür, dass ein illegaler Waffenverkauf stattgefunden hatte. North wurde später verhaftet, weil er den Kongress über die Annahme illegaler Gelder belogen hatte, die schließlich an Noriega gingen, um das sandinistische Regime zu sabotieren. Im August wollte auch Dewey von der CIA Noriega in Europa oder Israel treffen.

1987
Senator John Kerry, der den Unterausschuss für Drogen, Terrorismus und internationale Operationen des Senats leitete, beschloss, die Behauptungen über die Verbindungen zwischen Contra und Drogen zu untersuchen. Es wurde festgestellt, dass versucht wurde, Drogengelder aus einem Antidrogenprogramm in den Contra-Krieg umzuleiten.
Der Bericht des Kerry-Ausschusses kam zu dem Schluss, dass „hochrangige US-Politiker nicht gegen die Idee immun waren, dass Drogengelder eine perfekte Lösung für die Finanzierungsprobleme der Contra darstellten.“

Im Februar 1987 wurde in einer Nachbesprechung des US-amerikanischen Federal Bureau of Investigation berichtet, dass Dennis Ainsworth einer Befragung durch das FBI zustimmte, weil er über spezifische Informationen verfügte, von denen er glaubte, dass die nicaraguanischen Contra-Führer Waffen und Kokain zu ihrem Vorteil verkauften, anstatt die nicaraguanische Regierung militärisch zu stürzen. Ainsworth übergab dem FBI eine Liste mit seinen umfangreichen Kontakten zu verschiedenen Contra-Führern und -Unterstützern. Im Rahmen einer 1989 eingereichten Freedom of Information Act-Klage wurden handschriftliche Notizen von Oliver North als Beweismittel gesammelt. Diese Notizen enthüllten, wer den Contra-Krieg und andere von der Reagan-Regierung genehmigte verdeckte Operationen unterstützt hat.

Die Operation, die der Iran-Contra-Affäre zugrunde lag, wurde nach Angaben des Washingtoner Büroleiters Sidney Blumenthal von Salon.com unter anderem vom damaligen stellvertretenden CIA-Anwalt David Addington rechtlich genehmigt.
Anhörungen ==1987== Vor den Anhörungen des Kongresses im Mai 1987 war die amerikanische Öffentlichkeit von Präsident Reagan selbst in dem Glauben gelassen worden, dass die USA nicht in den Austausch von Waffen gegen Geiseln verwickelt seien. Reagan trat am 13. November 1986 kühn vor die Vereinigten Staaten und erklärte:

Unsere Regierung hat die feste Absicht, vor terroristischen Forderungen nicht zu kapitulieren. Dass keine Zugeständnisse der Politik in Kraft bleiben. Trotz wild spekulativer und falscher Geschichten über Waffen für Geiseln und angebliche Zahlungserleichterungen haben wir nicht – ich wiederhole – wir haben weder Waffen noch irgendetwas anderes für Geiseln getauscht und werden dies auch nicht tun.

Monate später, als weitere Lecks auftraten und klar wurde, dass die Vereinigten Staaten tatsächlich eine bedeutende Rolle im Iran-Contra-Skandal spielten, trat Reagan am 4. März 1987 erneut vor das amerikanische Volk und erklärte: „Vor einigen Monaten habe ich dem amerikanischen Volk gesagt, dass ich keine Waffen gegen Geiseln eingetauscht habe. Mein Herz und meine besten Absichten sagen mir immer noch, dass das wahr ist, aber die Fakten und die Beweise sagen mir, dass es nicht so ist.“ Zwei Monate später begann eine dreizehnwöchige Anhörung im Kongress über die Beteiligung der USA an dem Austausch von Waffen gegen Geiseln und die anschließende Verteilung von Waffen an nicaraguanische Contra-Kämpfer.

Robert White, der von 1976 bis 1980 Botschafter in Paraguay war, sagte zu den Anhörungen: „Was wir in den Iran-Contra-Anhörungen sahen, war die Aufdeckung der Anfänge eines nationalen Sicherheitsstaates, der glaubt, er habe das Recht, die Verfassung der Vereinigten Staaten im Namen der Sicherheit außer Kraft zu setzen.“ Teile der Anhörungen bewiesen, dass Whites Bemerkungen zutreffend waren, da Beweise und Zeugenaussagen, vor allem von Oliver North selbst, eine gut geplante Strategie von Seiten der US-Beamten zeigten, um Geiseln im Austausch gegen US-Waffen zu beschaffen. Aus einer besonderen Notiz geht hervor, dass Oliver North einen Anruf von dem pensionierten Luftwaffengeneral Richard Secord erhalten hatte, eine Tatsache, die North am 12. Juli 1985 festhielt. In dem Gespräch ging es um ein honduranisches Waffenlager, aus dem die Contras Waffen kaufen wollten. Das Geld für die Waffen stammte aus US-Geldern, die über Saudi-Arabien bereitgestellt wurden.

Im Rahmen seiner Aussage gab North zu, mit einem iranischen Mittelsmann namens Manucher Ghorbanifar zusammengearbeitet zu haben: „Herr Ghorbanifar nahm mich mit ins Badezimmer, und Herr Ghorbanifar schlug mir verschiedene Anreize vor, damit diese Transaktion im Februar zustande kommt. Und der attraktivste Anreiz war für mich der, dass Restbeträge zur Unterstützung des nicaraguanischen Widerstands fließen könnten.“ Auf die Frage, warum er sich so sehr bemühte, diese Fakten vor dem Kongress geheim zu halten, antwortete North: „Wir wollten in der Lage sein, eine verdeckte Operation zu leugnen.“ Weitere Informationen kamen ans Licht, darunter auch die Enthüllung anderer Hauptakteure des Skandals. North sagte auf eine direkte Frage von Senator Paul Sarbanes (D-MD), von wem der Befehl stammte, aus und antwortete, dass er mit dem CIA-Direktor William J. Casey, dem nationalen Sicherheitsberater Robert McFarlane und General Secord zusammengearbeitet habe.

Das Vermächtnis der Iran-Contra-Affäre hätte die Reagan-Regierung trotz der versuchten Vertuschung fast zu Fall gebracht (ähnlich wie Watergate Nixon ruiniert hat). Der texanische Abgeordnete Jack Brooks (D) sagte: „Sie haben systematisch alle Unterlagen vernichtet. Stundenlanges Schreddern.“ Dennoch wurde Oliver North wegen mehrerer Verbrechen verurteilt. William Casey war bald nicht mehr Direktor der CIA und implodierte sowohl politisch als auch körperlich, als seine Gesundheit ihn zu verlassen begann. [Robert Gates|Bob Gates]] ersetzte ihn, hielt es aber nur fünf Monate aus. Gates erklärte später: „Der Geheimdienst ist das Herz und die Seele der Agentur. Es ist auch der Teil, der dich ins Gefängnis bringen kann.“

1988
Im März 1988 unterzeichneten sowohl die Sandinisten als auch die Contras aufgrund der Erschöpfung des Konflikts und der Ermutigung durch die Vereinigten Staaten ein Waffenstillstandsabkommen.
Am 28. Juli 1988 sagten zwei DEA-Agenten vor dem Unterausschuss für Kriminalität des Repräsentantenhauses über eine gegen das Medellin-Kartell durchgeführte verdeckte Operation aus. Die beiden Agenten erklärten, dass Oliver North 1985 1,5 Millionen Dollar an Kartell-Bestechungsgeldern an sich nehmen wollte, um sie den Contras zukommen zu lassen, aber die DEA lehnte die Idee ab.