CIA

Der Ausschuss brachte die Crack-Kokain-Epidemie mit den Contra-Unternehmen in Verbindung und stellte fest, dass die Drogen auf den Straßen von Los Angeles verteilt wurden. Die Beteiligung der CIA, wenn auch indirekt, war das Ergebnis einer Partnerschaft mit dem bekannten Drogenhändler Alan Hyde. Hyde war in der Welt der Verbrechersyndikate als Großverteiler und Händler von Kokain bekannt. Von 1987 bis 1989 arbeitete die CIA mit Hyde zusammen und nutzte sein ausgedehntes Netz an verdeckten Schifffahrtswegen in der Karibik, um die Kontras mit Waffen zu versorgen. Die CIA operierte in den entscheidenden Momenten des Stellvertreterkriegs gegen die sandinistische Regierung. Die Central American Task Force hatte die CIA vor einer Zusammenarbeit mit Hyde gewarnt, doch die CIA ließ nicht locker.

Der stellvertretende CIA-Direktor Robert Gates bemerkte in Bezug auf die Zusammenarbeit mit Hyde: „Wir müssen ihn nutzen, aber wir müssen auch herausfinden, wie wir ihn loswerden können“. Trotz nachrichtendienstlicher Erkenntnisse, die auf eine Verwicklung von Hyde in den Luftschmugglerring von Tampa/St. Petersburg hindeuteten, genehmigte die CIA die Nutzung weiterer Lagereinrichtungen im Besitz von Hyde.

Iran-Verbindung
Ursprünglich hatte US-Präsident Reagan dem amerikanischen Volk erklärt, dass die USA keine Waffen für Geiseln verkauften und dies auch nicht tun würden. Die Waffen wurden jedoch im Austausch gegen Geiseln an den Iran verkauft, was Reagan bald aufdeckte. Zu den verkauften Waffen gehörten Gewehre, Kanonen, Munition und Panzer. Die Waffen wurden gegen andere amerikanische Truppen eingesetzt und führten zu Hunderten von Toten unter den Angehörigen der amerikanischen Streitkräfte. Die amerikanischen Bürger fühlten sich von ihren Führern betrogen und deckten bald zahlreiche weitere Skandale auf, von denen die Öffentlichkeit nichts wusste. Einer davon war die Einfuhr von Opiaten aus Afghanistan in die Vereinigten Staaten.

Der wirtschaftliche Nutzen des Drogenverkaufs war eine Tatsache, die durch die böswillige Absicht, sich auf den Verkauf von Waffen gegen Geld zu konzentrieren, verschleiert wurde, obwohl alle Gewinne in Wirklichkeit auf den Drogenmärkten zu finden waren.
Der Verkauf von Waffen an den Iran im Austausch gegen Bargeld, das an die nicaraguanischen Contras geschickt werden sollte, wurde von Israel im Rahmen der von der CIA genehmigten Operation, die der Iran-Contra-Affäre zugrunde lag, erleichtert. In einem Memo von CIA-Direktor William Casey an Robert C. McFarlane, Assistent des Präsidenten für nationale Sicherheitsangelegenheiten, mit dem Titel „Supplemental Assistance to Nicaragua Program“ (Zusätzliche Unterstützung für das Nicaragua-Programm) vom 27. März 1984 schreibt Casey:

„In Anbetracht der möglichen Schwierigkeiten bei der Beschaffung zusätzlicher Mittel für die Durchführung des nicaraguanischen verdeckten Aktionsprojekts bis zum Ende dieses Jahres bin ich voll und ganz damit einverstanden, dass Sie Finanzierungsalternativen mit den Israelis und vielleicht mit anderen ausloten sollten. Ich bin der Meinung, dass Ihre Idee, einen Ihrer Mitarbeiter mit dem zuständigen israelischen Beamten in Verbindung zu setzen, umgehend weiterverfolgt werden sollte.“ Weiter schreibt er: „Obwohl in der Tat zusätzliche Gelder erforderlich sind, um das Projekt im laufenden Haushaltsjahr fortzusetzen, könnten aus anderen Quellen zur Verfügung gestellte Geräte und Materialien einen Teil der Finanzierung ersetzen.“

Dieses Dokument belegt den Bedarf der CIA an Unterstützung in Form von Geld und Waffen, um die Contras in ihrem Kampf gegen die Sandinisten zu unterstützen, insbesondere nachdem der Kongress die Finanzierung des Kampfes zwischen Contra und Sandinisten durch Amerika verboten hatte (durch die verschiedenen vom Kongress erlassenen Gesetze). Im November 1984 traf sich der pensionierte CIA-Agent Ted Shackley mit einem berüchtigten iranischen Schwindler namens Manucher Ghorbanifar, den die CIA als „Geheimdienstfälscher und Nervensäge“ bezeichnet hatte. Colonel North wurde später gefragt, ob auch Ghorbanifar wusste, dass sie die Kontras unterstützten, und North antwortete: „Ja, das wusste er.“ Tim Weiner schreibt in Legacy of Ashes:

Shackley hörte mit Interesse zu, als Ghorbanifar Möglichkeiten zur Befreiung der amerikanischen Geiseln diskutierte. Vielleicht könnte es ein geheimes Lösegeld sein, ein reines Bargeldgeschäft. Oder vielleicht könnte es auch profitabel sein. Die Vereinigten Staaten könnten über eine Handelsfirma Raketen an den Iran liefern . Der Verkauf von Waffen würde in Teheran für Wohlwollen sorgen, den beteiligten privaten Händlern Millionen einbringen und ein hohes Lösegeld für die Freilassung von Bill Buckley und seinen amerikanischen Gefolgsleuten einbringen. Shackley berichtete das Gespräch dem allgegenwärtigen Vernon Walters, der es an den Terrorismusbekämpfungsbeauftragten Robert Oakley weitergab.

1985 traf William Casey die Entscheidung, den Verkauf amerikanischer Waffen an den Iran fortzusetzen und das Geld zur Finanzierung der Contras zu verwenden, ohne dass die Regierung davon wusste.
Präsident Reagan hatte von den Familien der Geiseln Bitten erhalten, etwas zu unternehmen. Reagan war davon tief betroffen und wandte sich an Bill Casey, um Lösungen zu finden. Bob Gates sagte in Bezug auf Reagans Erwartungen an die CIA, die Krise zu beenden: „Er übte immer mehr Druck auf Casey aus, um sie zu finden. Reagans Art von Druck war schwer zu widerstehen. Keine lauten Worte oder harsche Anklagen – nichts von dem Stil von Johnson oder Nixon. Nur ein fragende Blick, eine Andeutung von Schmerz und dann die Aufforderung: „Wir müssen diese Leute einfach rausholen“, die fast täglich, Woche für Woche, Monat für Monat wiederholt wurde. Implizit war der Vorwurf: Was für einen Geheimdienst betreiben Sie eigentlich, wenn Sie diese Amerikaner nicht finden und retten können?“

Mining in nicaraguanischen Häfen
Von Januar bis März 1984 wurden drei Häfen in Nicaragua von der CIA vermint: Corinto, Puerto Sandino und El Bluff. Die Verminung wurde von CIA-Agenten auf Schnellbooten durchgeführt, die von größeren „Mutterschiffen“ aus operierten. Die Minenoperationen waren von Präsident Ronald Reagan auf Anraten seines nationalen Sicherheitsberaters Robert McFarlane genehmigt worden. Bei den Minen handelte es sich um akustische Minen, die angeblich eher dazu gedacht waren, Handelssegler zu erschrecken, als sie zu verletzen. Die Minen hatten zur Folge, dass der nicaraguanische Schiffsverkehr und die Wirtschaftstätigkeit gestört wurden, da mindestens sieben Schiffe beschädigt wurden, darunter zahlreiche nicaraguanische Fischerboote und mehrere ausländische Handelsschiffe, darunter ein sowjetischer Frachter und ein niederländischer Bagger.

Die Minenoperation führte zu einem politischen Aufschrei in den Vereinigten Staaten, als der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Senats, Senator Barry Goldwater (R-AZ), erklärte: „Ich bin stinksauer!“. Mehrere Demokraten forderten die Einsetzung eines Sonderstaatsanwalts, um festzustellen, ob Reagan mit der Anordnung der Minenräumung gegen Bundesgesetze verstoßen hatte, und die New York Times bezeichnete sie als „illegal, trügerisch und dumm“ und verglich sie mit den deutschen U-Booten, die im Ersten Weltkrieg neutrale Handelsschiffe angriffen.