CIA

Spätere Untersuchungen dieser Dokumente ergaben keinen Beweis für eine mögliche sowjetische Kontrolle in Guatemala, sondern nur, dass die guatemaltekischen Kommunisten auf eigene Faust handelten. Die Agenten erstellten eine Broschüre mit den beschafften Dokumenten, die insbesondere Fotos von Arbenz‘ Bibliothek mit marxistischen Texten, Materialien der chinesischen Kommunisten und einer Kopie von Stalins Biografie sowie Beweise für den Versuch, Waffen aus Italien zu kaufen, und Kabel von Arbenz, die starke kommunistische Einflüsse enthielten, enthielt. Diese Broschüre wurde dann an den Nationalen Sicherheitsrat (NSC), Mitglieder des Senats und andere Beamte, die Interesse gezeigt hatten, weitergeleitet. Der Nationale Sicherheitsrat zeigte sich von dem Material unbeeindruckt und verlangte weitere belastende Beweise gegen Arbenz.

Im Januar 1954 begann die guatemaltekische Regierung mit Massenverhaftungen von mutmaßlichen Umstürzlern und beschuldigte die USA, eine Invasion zu planen. PBSuccess, von Präsident Dwight D. Eisenhower im August 1953 genehmigt, war der Codename für die erste verdeckte Operation der CIA in Lateinamerika, die in Guatemala durchgeführt wurde. PBSuccess verfügte über ein Budget von 2,7 Millionen Dollar für „psychologische Kriegsführung und politische Aktionen“ und „Subversion“, neben anderen paramilitärischen Kriegskomponenten. Durch die Rekrutierung einer guatemaltekischen Streitmacht gelang es der CIA, die Regierung Árbenz zu stürzen und durch eine Militärjunta unter der Führung von Oberst Carlos Castillo Armas zu ersetzen.

Arbenz trat am 27. Juni 1954 von seiner Präsidentschaft zurück und floh mit seinen wichtigsten Helfern aus dem Land, wobei er Hunderte von Guatemalteken zurückließ. Nach der Errichtung des Castillo Armas durch die CIA und nach Arbenz‘ Abreise wurden Hunderte von Guatemalteken getötet. Menschenrechtsgruppen schätzten, dass zwischen 1954 und 1990 mehr als 100.000 Zivilisten von den aufeinanderfolgenden Militärregimen ermordet wurden.
„Die Diskussion darüber, ob Guatemalteken ermordet werden sollten…., fand in einer historischen Epoche statt, die sich von der heutigen stark unterscheidet. In den Dokumenten befand sich jedoch eine nicht unterzeichnete, undatierte technische Diskussion über die Ermordung. Im Rahmen des „Openness“-Programms von 1995 wurde ein CIA-Historiker, George Haines, beauftragt, eine kurze Geschichte der CIA-Aktivitäten in Guatemala zu schreiben.

Diesem Bericht zufolge begann die CIA bereits im Januar 1952, die Namen möglicher Attentatsziele innerhalb der Regierung Arbenz zu sammeln. Diese Namen wurden in den freigegebenen Dokumenten gestrichen, so dass ihr Überleben vor und nach dem Staatsstreich nicht mehr überprüft werden konnte.
Zwei freigegebene CIA-Dokumente enthüllen eine solche Diskussion über die Ermordung der Guatemalteken. Das erste Dokument vom März 1954 bezieht sich auf eine von einem unbekannten CIA-Beamten angeforderte Liste von Regierungsbeamten, Mitgliedern der Kommunistischen Partei und anderen „taktisch wichtigen Personen, deren Beseitigung aus psychologischen, organisatorischen oder anderen Gründen für den Erfolg der Militäraktion zwingend erforderlich ist“, und bittet darum, eine endgültige Liste zur „Beseitigung“ durch die Junta-Gruppe einzugrenzen, wobei die Namen der Personen, ob CIA, Guatemalteken oder andere, zurückgehalten wurden.

Die Bedingungen für die Auswahl der Namen, die auf die Liste gesetzt werden sollten, waren in drei Punkte unterteilt: Das Ziel musste ein kommunistisch motivierter Politiker sein, der den Kommunismus nicht offen unterstützte, ein öffentlicher Kommunist, dessen Beseitigung für den Erfolg der zukünftigen Regierung notwendig war, oder ein militärisches Ziel, dessen Beseitigung für bestimmte militärische Aktionen notwendig war. Das Memorandum war an „alle Stabsoffiziere“ gerichtet und enthielt Anweisungen für seine Verbreitung, in denen um Beiträge gebeten wurde („Wir bitten um Ihre sorgfältige Berücksichtigung bei der Vornahme von Ergänzungen oder Streichungen“), damit die „Planung planmäßig fortgesetzt werden konnte“. Gegen die Personen auf dieser Liste wurde auch psychologische Kriegsführung eingesetzt. Mit Trauerkarten wurde versucht, die kommunistischen Führer und Unterstützer abzuschrecken. Diese Karten bedrohten kommunistische Politiker und sollten ihre Ermordung vorhersehen lassen.

Die Dissidentenführer wollten die psychologische Kriegsführung einmal in eine gewaltsamere Richtung lenken, indem sie vorschlugen, dass die Ermordung eines hohen kommunistischen Funktionärs der Widerstandsbewegung helfen würde. Die CIA riet davon ab und erklärte, dass dies dem Widerstand nicht förderlich sei und „massive Repressalien auslösen“ würde. Das zweite Dokument aus einem nicht näher bezeichneten Zeitpunkt (laut Punkt 2 jedoch nach Februar 1952) enthält eine Liste von „guatemaltekischem kommunistischem Personal, das von Calligeris beseitigt werden soll“. Die Liste war in zwei Kategorien unterteilt, Kategorie I und Kategorie II, wobei Kategorie I eine Liste von Personen war, die durch exekutive Maßnahmen beseitigt werden sollten, und Kategorie II Personen, die für eine Inhaftierung oder ein Exil ausgewählt wurden. Von den beiden Kategorien sollten 58 Personen (Namen unterschlagen) durch „Exekutivmaßnahmen“ beseitigt und 74 Personen inhaftiert oder ins Exil geschickt werden.

In einer Beschreibung dieses zweiten Dokuments, die Kate Doyle und Peter Kornbluh auf der Website des National Security Archive gefunden haben, heißt es, dass die „Exekutivmaßnahme“ für die Mitglieder der ersten Kategorie wahrscheinlich „Tötung“ bedeutet; diese Information kann jedoch anhand dieser Dokumente nicht überprüft werden. In dieser Beschreibung heißt es auch, dass „Calligeris“ der Codename war, den die CIA Castillo Armas gab. Die guatemaltekischen Exilanten, die in Honduras ausgebildet wurden, wurden von Carlos Armas angeführt, und später erklärte sich Carlos Diaz bereit, die Gruppe gegen Arbenz anzuführen. Castillo Armas‘ von der CIA unterstützte Truppe marschierte am 16. Juni 1954 in Guatemala ein.
Die Vereinten Nationen traten am 18. Juni 1954 zu einer Dringlichkeitssitzung zusammen. Der Botschafter der Vereinigten Staaten bei der UNO, Henry Cabot Lodge, bestritt eine Beteiligung der USA an den Anschlägen. Er warnte die Sowjetunion: „Halten Sie sich aus dieser Hemisphäre heraus! Und versuchen Sie nicht, Ihre Pläne und Verschwörungen hier zu starten“.

Mit dieser Ablenkung sollten kommunistische Einflüsse in der Region als Grund für den Konflikt verdächtigt werden, obwohl Árbenz selbst kein Kommunist war.
Trotz der intensiven Beschäftigung mit der Ermordung von Árbenz verlief der Staatsstreich relativ unblutig, wobei insgesamt weniger als 200 Menschen getötet wurden. Árbenz war gezwungen, am 27. Juni 1954 in der mexikanischen Botschaft in Guatemala-Stadt Asyl zu suchen, wo er so lange blieb, bis er und 120 andere guatemaltekische Beamte Guatemala im Rahmen eines Abkommens mit der neuen Regierung Armas verlassen konnten. Es gibt keine Beweise dafür, dass von der CIA veranlasste Exekutionen durchgeführt wurden.

Zusätzlich zu diesen Dokumenten enthielten die Schulungsunterlagen für PBSuccess auch ein nicht unterzeichnetes, undatiertes Handbuch für Attentate, in dem Methoden, Werkzeuge und Verfahren für die Tötung beschrieben wurden. Auf neunzehn Seiten gaben die heute anonymen Verfasser Ratschläge wie „Die einfachsten lokalen Werkzeuge sind oft die effizientesten Mittel für ein Attentat“ und „Stürze vor Zügen oder U-Bahn-Waggons sind in der Regel effektiv, erfordern aber ein genaues Timing und können selten frei von unerwarteter Beobachtung sein.“
Árbenz wurde ohne geheime Wahl gewählt. Seine Landreform wurde vom Obersten Gerichtshof als verfassungswidrig eingestuft, woraufhin er sie absetzte. Außerdem erhielt er Waffen aus dem Sowjetblock. Die CIA behauptete, sie habe interveniert, weil sie befürchtete, dass eine kommunistische Regierung zu einem „sowjetischen Brückenkopf in der westlichen Hemisphäre“ werden würde; sie schützte aber auch unter anderem vierhunderttausend Hektar Land, das die United Fruit Company erworben hatte. In Wahrheit ging es mehr um den Schutz des Großkapitals als um die Verhinderung des Kommunismus. Die offizielle Wahrheitskommission Guatemalas von 1999 beschuldigte Árbenz, am Tod von mehreren hundert politischen Gegnern beteiligt gewesen zu sein.