Bay of Pigs Invasion

Im Sommer 1960 brachen wichtige Fidelisten mit Castro und bildeten Dissidentengruppen. Die ehemaligen Regierungsminister Manuel Ray und Rufo Lopez-Fresquet sowie der Gewerkschaftsführer David Salvador gründeten das Movimiento Revolucionario del Pueblo“, das für einen Fidelismo ohne Fidel“ eintrat, d. h., dass Castros Sozialreformen fortgesetzt werden sollten, nicht aber Castros persönliche Machtkonsolidierung.
Im Juni 1960 gab die Kubanische Demokratische Revolutionäre Front in Mexiko-Stadt ihre Existenz bekannt. Sie hoffte, als Dachorganisation für verschiedene kubanische Oppositionsgruppen dienen zu können. Zu diesen Gruppen gehörten die Organisation zur Rettung der Konstitutionellen Demokratie, die Bewegung für den revolutionären Aufschwung, die Organisation Montecristi, die Bewegung der Christdemokraten, die Organisation Triple A und der Block der antikommunistischen Vereinigungen. Die Supergruppe kritisierte die Abschaffung der bürgerlichen Freiheiten durch Castro und forderte die Wiederherstellung der Verfassung von 1940. Die meisten der beteiligten Oppositionsgruppen waren bereits in der früheren Opposition gegen Batista aktiv gewesen.

Wachsende diplomatische Spannungen
Die US-Regierung stand der revolutionären Regierung Castros zunehmend kritisch gegenüber. Auf einer Tagung der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS) im August 1960 in Costa Rica erklärte US-Außenminister Christian Herter öffentlich, Castros Regierung folge „getreu dem bolschewistischen Muster“, indem sie ein politisches Einparteiensystem einführte, die staatliche Kontrolle über die Gewerkschaften übernahm, die bürgerlichen Freiheiten unterdrückte und sowohl die Rede- als auch die Pressefreiheit abschaffte. Darüber hinaus behauptete er, dass der internationale Kommunismus Kuba als „Operationsbasis“ für die Verbreitung der Revolution in der westlichen Hemisphäre benutze, und forderte die anderen OAS-Mitglieder auf, die kubanische Regierung wegen ihrer Menschenrechtsverletzungen zu verurteilen. Im Gegenzug lobte Castro die Behandlung der Schwarzen und der Arbeiterklasse, die er in New York City erlebt hatte, das er als „superfreie, superdemokratische, supermenschliche und superzivilisierte Stadt“ verspottete.

Er verkündete, dass die Armen in den USA „in den Eingeweiden des imperialistischen Monsters“ lebten, griff die Mainstream-Medien in den USA an und beschuldigte sie, vom Großkapital kontrolliert zu werden. Oberflächlich betrachtet versuchten die USA, ihre Beziehungen zu Kuba zu verbessern. Zu dieser Zeit fanden mehrere Verhandlungen zwischen Vertretern aus Kuba und den USA statt. Die Wiederherstellung der internationalen Finanzbeziehungen stand im Mittelpunkt dieser Gespräche. Die politischen Beziehungen waren ein weiteres wichtiges Thema dieser Konferenzen. Die USA erklärten, dass sie sich nicht in die inneren Angelegenheiten Kubas einmischen würden, aber dass die Insel ihre Beziehungen zur Sowjetunion einschränken sollte.
Die Spannungen nahmen zu, als die CIA ihren Wunsch, Castro auszuschalten, in die Tat umzusetzen begann. Die Bemühungen um die Ermordung Castros begannen offiziell 1960, obwohl die US-Öffentlichkeit erst 1975 davon erfuhr, als der Church-Ausschuss des Senats, der den Missbrauch der CIA untersuchen sollte, einen Bericht mit dem Titel „Alleged Assassination Plots Involving Foreign Leaders“ veröffentlichte.

Einige der Methoden, die die CIA zur Ermordung Castros anwandte, waren kreativ, z. B: „Giftpillen, eine explodierende Muschel und ein geplantes Geschenk eines mit Giftstoffen verseuchten Taucheranzugs.“ Es waren auch traditionellere Methoden zur Ermordung Castros geplant, wie z. B. die Beseitigung durch Hochleistungsgewehre mit Zielfernrohr.
Im August 1960 nahm die CIA Kontakt mit der Cosa Nostra in Chicago auf, um die gleichzeitige Ermordung von Fidel Castro, Raúl Castro und Che Guevara zu planen. Als Gegenleistung für den Erfolg der Operation und die Wiedereinsetzung einer US-freundlichen Regierung in Kuba sagte die CIA zu, dass die Mafia ihr „Monopol auf Glücksspiel, Prostitution und Drogen“ erhalten würde. 1963, zur gleichen Zeit, als die Kennedy-Regierung geheime Friedensangebote an Castro machte, wurde der kubanische Revolutionär und CIA-Geheimagent Rolando Cubela von dem CIA-Beamten Desmond Fitzgerald, der sich als persönlicher Vertreter von Robert F. Kennedy ausgab, beauftragt, Castro zu töten.

Cuban newspaper announcing the nationalization of industries. (October 16, 1960).
Am 13. Oktober 1960 verbot die US-Regierung den Großteil der Exporte nach Kuba – mit Ausnahme von Medikamenten und bestimmten Lebensmitteln – und leitete damit ein Wirtschaftsembargo ein. Als Vergeltung übernahm das kubanische Nationale Institut für Agrarreform am 14. Oktober die Kontrolle über 383 private Unternehmen, und am 25. Oktober wurden die Geschäftsräume von 166 weiteren in Kuba tätigen US-Unternehmen beschlagnahmt und verstaatlicht, darunter Coca-Cola und Sears Roebuck. Am 16. Dezember beendeten die USA ihre Importquote für kubanischen Zucker.
Bis zum 31. Oktober 1960 waren die meisten Guerilla-Infiltrationen und Nachschublieferungen der CIA nach Kuba gescheitert, und die Entwicklung weiterer Guerilla-Strategien wurde durch Pläne für einen ersten amphibischen Angriff mit mindestens 1.500 Mann ersetzt. Die Wahl von John Kennedy zum US-Präsidenten beschleunigte die Vorbereitungen für die Invasion; Kennedy hatte ausdrücklich jegliche Unterstützung für Batista-Anhänger abgelehnt:

„Batista ermordete 20.000 Kubaner in sieben Jahren – ein größerer Anteil der kubanischen Bevölkerung als der Anteil der Amerikaner, die in beiden Weltkriegen starben, und er verwandelte das demokratische Kuba in einen vollständigen Polizeistaat – , der jede individuelle Freiheit zerstörte.“

Präsidentschaftswahlen 1960
Nixon and Kennedy debating during the 1960 US presidential election.
Bei den Präsidentschaftswahlen 1960 wurde Kuba zu einem Schwerpunktthema, da beide Kandidaten versprachen, „mit den Kommunisten hart ins Gericht zu gehen“. Kennedy griff insbesondere Nixon und die Eisenhower-Regierung dafür an, dass sie es zuließen, dass der Kommunismus in unmittelbarer Nähe der USA gedeihen konnte. Als Reaktion darauf enthüllte Nixon Pläne für ein Embargo gegen Kuba, das jedoch von den Demokraten als unwirksam kritisiert wurde. Beide Spitzenkandidaten, Richard Nixon von der Republikanischen Partei und Kennedy von der Demokratischen Partei, machten mit dem Thema Kuba Wahlkampf, wobei beide Kandidaten eine harte Haltung gegenüber Castro einnahmen.

Nixon – der Vizepräsident war – bestand darauf, dass Kennedy nicht über die militärischen Pläne informiert werden sollte, was Dulles bejahte. Zum Leidwesen Nixons veröffentlichte die Kennedy-Kampagne am 20. Oktober 1960 eine vernichtende Erklärung zur Kuba-Politik der Eisenhower-Administration, in der es hieß, dass „wir versuchen müssen, die nicht-batistischen demokratischen Anti-Castro-Kräfte zu stärken […], die eine letzte Hoffnung auf den Sturz Castros bieten“, und behauptete, dass „diese Freiheitskämpfer bisher praktisch keine Unterstützung von unserer Regierung erhalten haben“. In der letzten Wahldebatte am nächsten Tag bezeichnete Nixon Kennedys vorgeschlagenes Vorgehen als „gefährlich unverantwortlich“ und hielt Kennedy sogar einen Vortrag über internationales Recht, womit er die Politik, die Nixon selbst befürwortete, verunglimpfte.
Letztlich verlor Nixon die Wahl in der Überzeugung, dass Kuba ihn zu Fall gebracht hatte, und Kennedy erbte das heikle Thema auf dem Höhepunkt seiner Popularität.

Trotz der Fokussierung auf Kuba bei den Wahlen und der sich verschlechternden Beziehungen zwischen Kuba und den USA – verschärfte sich die Lage, als Castro die meisten Mitarbeiter des US-Außenministeriums in Havanna beschuldigte, Spione zu sein, und ihnen daraufhin befahl, das Land zu verlassen, woraufhin Eisenhower mit dem Entzug der Anerkennung von Castros Regierung reagierte –

Briefing von Kennedy
Am 18. November 1960 unterrichteten Dulles und Bissell den designierten Präsidenten Kennedy erstmals über die geplanten Maßnahmen. Aufgrund seiner Erfahrungen mit Aktionen wie dem Staatsstreich in Guatemala 1954 war Dulles zuversichtlich, dass die CIA in der Lage war, die kubanische Regierung zu stürzen. Am 29. November 1960 traf Eisenhower mit den Chefs der CIA, des Verteidigungs-, des Außen- und des Finanzministeriums zusammen, um das neue Konzept zu besprechen. Keiner äußerte Einwände, und Eisenhower genehmigte die Pläne in der Absicht, Kennedy von ihren Vorzügen zu überzeugen. Am 8. Dezember 1960 legte Bissell der „Sondergruppe“ die Grundzüge der Pläne vor, lehnte es jedoch ab, Einzelheiten schriftlich festzuhalten. Die Pläne wurden weiterentwickelt und bestanden am 4. Januar 1961 in der Absicht, an einem ungenannten Ort in Kuba ein „Quartier“ mit 750 Mann zu errichten, unterstützt durch beträchtliche Luftstreitkräfte.