CIA

Dabei versuchte die CIA mit Zustimmung des Ausschusses der 40, die chilenische Legislative zu bestechen, die öffentliche Meinung gegen Allende zu beeinflussen und Streiks zu finanzieren, um ihn zum Rücktritt zu zwingen. Außerdem versuchte es, den Kongress dazu zu bringen, Jorge Alessandri als Gewinner der Präsidentschaftswahlen zu bestätigen. Alessandri, der in das Komplott verwickelt war, war bereit, zurückzutreten und Neuwahlen auszurufen. Dieser Ansatz scheiterte 1970 völlig und wurde nicht wieder versucht.
Der andere Ansatz der CIA im Jahr 1970 (aber nicht später), der auch als Track-II-Ansatz bekannt ist, war ein Versuch, einen Militärputsch zu fördern, indem ein Klima der Krise im Land geschaffen wurde. In einem CIA-Telegramm, das am 16. Oktober 1970 an die chilenische Station geschickt wurde, hieß es:

Es ist ein fester Bestandteil unserer Politik, dass Allende durch einen Staatsstreich gestürzt wird. Es wäre sehr wünschenswert, wenn dies vor dem 24. Oktober geschehen würde, aber die Bemühungen in dieser Hinsicht werden auch nach diesem Datum mit Nachdruck fortgesetzt. Wir werden weiterhin maximalen Druck in diese Richtung ausüben und dabei alle geeigneten Mittel einsetzen. Es ist unbedingt erforderlich, dass diese Maßnahmen heimlich und sicher durchgeführt werden, damit die US-Regierung und die amerikanische Hand gut verborgen bleiben.“
Agenten unter falscher Flagge setzten sich mit hochrangigen chilenischen Militäroffizieren in Verbindung und teilten ihnen mit, dass die USA einen Staatsstreich aktiv unterstützen würden, aber alle Militärhilfe zurückziehen würden, wenn ein solcher Staatsstreich nicht stattfände.

Darüber hinaus unterstützte die CIA in großem Umfang die schwarze Propaganda gegen Allende, die hauptsächlich über „El Mercurio“ verbreitet wurde. Finanzielle Unterstützung erhielten auch die politischen Gegner Allendes sowie die Organisation von Streiks und Unruhen zur Destabilisierung der Regierung. 1970 besaß die US-amerikanische ITT Corporation 70 % von Chitelco (der chilenischen Telefongesellschaft) und finanzierte auch „El Mercurio“. Die CIA nutzte ITT als Mittel, um die Quelle der illegalen Finanzierung von Allendes Gegnern zu verschleiern. Am 28. September 1973 bombardierte der Weather Underground als Vergeltungsmaßnahme den Hauptsitz von ITT in New York City.
Einem Artikel des ehemaligen CIA-Mitarbeiters Jack Devine zufolge war die CIA zwar nach verbreiteten Berichten direkt an der Planung und Durchführung des Staatsstreichs beteiligt, später veröffentlichte Quellen deuten jedoch auf eine wesentlich geringere Rolle der US-Regierung hin.

Militärische Maßnahmen
Am 11. September 1973 um 6.00 Uhr morgens, ein Datum, das in Anlehnung an den historischen Putsch von 1924 gewählt wurde, nahm die Marine Valparaíso ein, stationierte Schiffe und Marineinfanterie an der zentralen Küste und schaltete Radio- und Fernsehnetze ab. Der Präfekt der Provinz informierte Präsident Allende über das Vorgehen der Marine, der sich sofort mit seinen Leibwächtern, der „Gruppe der persönlichen Freunde“ (GAP), zum Präsidentenpalast (La Moneda) begab. Um 8:00 Uhr morgens hatte die Armee die meisten Radio- und Fernsehsender in Santiago geschlossen, eine der ersten Maßnahmen des Putsches. Um 8.30 Uhr verbreiteten sowohl die Carabineros als auch die Militärs ihr erstes Edikt, das eine einheitliche Front für die Beseitigung von Allende darstellen sollte.

In diesem Edikt wurde erklärt, dass Allende sein Amt an sie abgeben würde und die Carabineros und die Streitkräfte eine einheitliche Front darstellten, die sich zur Aufgabe gemacht hatte, Chile davor zu bewahren, „unter das marxistische Joch zu fallen.“ Um 9 Uhr morgens war der einzige loyalistische Sender, der noch die Kontrolle über seine Station hatte, Radio Magallens, das von der Kommunistischen Partei Chiles betrieben wurde. Die Luftwaffe bombardierte die verbliebenen aktiven Sender, und der Präsident erhielt unvollständige Informationen, die ihn davon überzeugten, dass sich nur ein Teil der Marine gegen ihn und seine Regierung verschworen hatte.
Präsident Allende und Verteidigungsminister Orlando Letelier waren nicht in der Lage, mit der militärischen Führung zu kommunizieren.

Als Orlando Letelier das Verteidigungsministerium erreichte, wurde er von den Militärs verhaftet. Daraufhin wurde er inhaftiert, ins Exil geschickt und am 21. September 1976 in Washington D.C. ermordet. Es gibt Hinweise darauf, dass seine Ermordung von Pinochet angeordnet wurde. Admiral Montero, der Kommandeur der Marine und Allende-Loyalist, wurde in Isolationshaft genommen; sein Telefondienst wurde unterbrochen und seine Fahrzeuge wurden vor dem „Staatsstreich“ sabotiert, um sicherzustellen, dass er die Opposition nicht behindern konnte. Die Führung der Marine wurde José Toribio Merino übertragen, dem Planer des Staatsstreichs und ausführenden Offizier von Admiral Montero. [Augusto Pinochet, General des Heeres, und Gustavo Leigh, General der Luftwaffe, antworteten nicht auf die Anrufe Allendes bei ihnen. Der Generaldirektor der Carabineros (uniformierte Polizei), José María Sepúlveda, und der Leiter der Ermittlungspolizei (Kriminalbeamte in Zivil), Alfredo Joignant, nahmen Allendes Anrufe entgegen und begaben sich sofort zum Präsidentenpalast La Moneda.

Obwohl es Beweise dafür gab, dass alle Teile der chilenischen Streitkräfte in den Putsch verwickelt waren, hoffte Allende, dass einige Einheiten der Regierung gegenüber loyal blieben. Allende war von der Loyalität Pinochets überzeugt und sagte einem Reporter, dass die Anführer des Staatsstreichs den General inhaftiert haben müssten. Erst um 8:30 Uhr morgens, als die Streitkräfte erklärten, dass sie die Kontrolle über Chile hätten und Allende abgesetzt sei, begriff der Präsident das Ausmaß der Rebellion des Militärs. Trotz des Fehlens jeglicher militärischer Unterstützung weigerte sich Allende, sein Amt niederzulegen.
Um ca. 9:00 Uhr verließen die Carabineros der La Moneda das Gebäude. Um 9:00 Uhr morgens kontrollierten die Streitkräfte Chile mit Ausnahme des Stadtzentrums der Hauptstadt Santiago. Ursprünglich hatten die Militärs geplant, Allende in seiner Residenz zu verhaften, doch er hatte es bis zum Präsidentenpalast La Moneda geschafft.

Dort weigerte sich Allende, sich zu ergeben, obwohl die Militärs erklärten, sie würden „La Moneda“ bombardieren, falls er sich seiner Absetzung widersetzen würde. Die Militärs begannen daraufhin, mit Allende zu verhandeln und boten ihm an, ihn und seine Familie aus Chile auszufliegen, was Allende jedoch ablehnte. Die Sozialistische Partei und seine kubanischen Berater schlugen Allende vor, in das Industriegebiet von San Joaquín im Süden Santiagos zu fliehen, um sich dort neu zu formieren und einen Gegen-Staatsstreich anzuführen; der Präsident lehnte den Vorschlag ab. Tanya Harmer zufolge ist Allendes Weigerung, einen Aufstand gegen den Staatsstreich anzuführen, ein Beweis für seinen unnachgiebigen Wunsch, den Wandel mit gewaltfreien Methoden herbeizuführen. Die Militärs versuchten erneut, mit Allende zu verhandeln, doch der Präsident weigerte sich, zurückzutreten, und berief sich dabei auf seine verfassungsmäßige Pflicht, im Amt zu bleiben.

Schließlich hielt Allende um 9:10 Uhr eine Abschiedsrede, in der er der Nation von dem „Staatsstreich“ und seiner Weigerung berichtete, sein gewähltes Amt unter Bedrohung niederzulegen.
Leigh ordnete die Bombardierung des Präsidentenpalastes an, erfuhr aber, dass die Hawker Hunter der Luftwaffe vierzig Minuten brauchen würden, um von ihrem Stützpunkt in Concepcion zu kommen. Pinochet befahl einer Panzer- und Infanterietruppe unter General Sergio Arellano, auf den Präsidentenpalast „La Moneda“ vorzurücken. Als die Truppen vorrückten, waren sie gezwungen, sich zurückzuziehen, nachdem sie von Scharfschützen der GAP auf den Dächern beschossen worden waren.

General Arellano bat den Kommandeur der Puma-Hubschrauberstaffel der chilenischen Armee um Unterstützung durch Kampfhubschrauber, und die Truppen konnten wieder vorrücken. Bald darauf trafen Flugzeuge der chilenischen Luftwaffe ein, um den Angriff aus der Luft zu unterstützen (indem sie den Palast bombardierten), aber die Verteidiger gaben erst gegen 14.30 Uhr auf. Laut einem Buch von Jonathan Haslam aus dem Jahr 2005 verfügte Allendes kubanisch ausgebildete Garde zum Zeitpunkt des Staatsstreichs über etwa 300 GAP-Elitekämpfer mit Kommandotraining, aber die Anwendung roher militärischer Gewalt, insbesondere der Einsatz von Hawker Hunters, könnte viele GAP-Kämpfer an weiteren Aktionen gehindert haben. Dies war der Fall bei einigen GAP-Mitgliedern während des Hawker Hunters-Angriffs auf Allendes Wohnsitz in Tomás Moro.